Interview met Wout Peters van Blue Zone Vijlen In het hoogste dorp van Nederland, Vijlen, groeit onder de naam Blue Zone Vijlen een beweging waarin inwoners, professionals en organisaties samen bouwen aan een gezonder en hechter dorp. Eén van de drijvende krachten is Wout Peters: oud-ambulanceverpleegkundige, adviseur bij 2diabeat en samen met zijn partner Maud “impulsdrager” van Blue Zone Vijlen. Van ambulance naar community Wout werkte zo’n vijfentwintig jaar in de zorg: in het ziekenhuis, op de IC, de spoedeisende hulp en later op de ambulance. En juist daar zag hij iets wringen. “De zorg is in Nederland maximaal goed georganiseerd. We hebben goede huisartsen, praktijkondersteuners, diëtisten, leefstijlcoaches, sportscholen, noem maar op. Toch blijven de aantallen mensen met leefstijl gerelateerde problemen stijgen. Op de ambulance zagen we steeds vaker 112-meldingen met klachten waarbij leefstijl de oorzaak was. Dan weet je: we doen dan wel veel goed, maar het is wél dweilen met de kraan open.” Van ZZ naar GG via MM In Groningen volgde hij de master Healthy Ageing Professional en in Veendam ging hij aan de slag met het concept “van ZZ naar GG via MM”: van Ziekte & Zorg naar Gezondheid & Gedrag via Mens & Maatschappij. Niet nóg een gezondheidsprogramma erbovenop, maar via de community zelf werken aan gezondheid. Daar hoort ook een andere manier van onderzoeken bij: participatief actieonderzoek, met inwoners in de praktijk direct samenwerken. Leren van Blue Zones De inspiratie komt uit de zogeheten Blue Zones, regio’s in de wereld waar mensen bovengemiddeld gezond oud worden en waar leefstijlziekten zoals diabetes type 2 nauwelijks voorkomen. “Daar is de ziektezorg vaak veel slechter geregeld dan bij ons, maar mensen worden toch gezonder oud. Natuurlijk eten ze daar overwegend gezond en bewegen ze de hele dag op een natuurlijke manier. Maar het echte verschil zit in de gemeenschap: mensen zijn niet alleen verantwoordelijk voor zichzelf, maar ook voor elkaar. Ze zijn samenredzaam in plaats van alleen zelfredzaam. Dat zijn wij in het Westen grotendeels kwijtgeraakt.” Toen Wout en Maud in Vijlen kwamen wonen, voelden ze dat nog iets van die oude gemeenschapszin aanwezig was. Vroeger was het een hechte gemeenschap; nu overheerst steeds meer individualisering en eenzaamheid, net als in veel andere dorpen in Limburg en de rest van Nederland. Dorpsraden in een leeg café Symbool voor deze verandering is het oude dorpscafé. Het pand staat al tien jaar leeg. “Vroeger was dat het zenuwcentrum van het dorp: na de voetbal, harmonie of toneel ging iedereen daarheen. In gesprekken met inwoners hoorden we steeds weer: het is een doorn in het oog dat dit pand leegstaat.” Begin dit jaar organiseerden Wout en Maud vier dorpsraden in dat lege café. Ze vroegen inwoners naar hun huidige situatie, hun gewenste situatie en hun eigen ideeën en oplossingsrichtingen. Daaruit kwam een duidelijke wens: een dorpstuin als plek voor ontmoeting, verbinding, nieuwe vriendschappen, gezonde voeding, beweging en ontspanning. Tijdens één van de avonden stond een inwoner op die een permacultuurschool heeft. Hij bood zijn kennis kosteloos aan. Inmiddels ligt er een plan om de dorpstuin volgens permacultuurprincipes te realiseren. Twee professionele tuinders gaan hun kennis overdragen aan inwoners, zodat de tuin na twee jaar door het dorp zelf gedragen kan worden. De tuin moet dagelijks nutriëntrijke groente gaan leveren tegen kostprijs. “Dan heb je een plek waar mensen gezond en betaalbaar kunnen eten, op een natuurlijk kunnen bewegen door in de tuin te werken, elkaar kunnen ontmoeten en tot rust te komen. Alle dimensies van Positieve Gezondheid komen daar samen. En als je straks voor één euro per dag 375 gram groente kunt halen, valt het argument ‘gezond eten is te duur’ een stuk moeilijker vol te houden.” Een deelcafé in plaats van een gewoon dorpshuis Uit diezelfde dorpsraden en aanvullende inspiratiesessies ontstond het idee van een Deelcafé in het oude dorpscafé. Geen klassiek dorpshuis met een vast programma, maar een plek waar verschillende vormen van geven en delen samenkomen. Er wordt gedacht aan een ouder- en kindcafé met speelplek en boomhut, een  ontmoetingscafé met goede koffie, een Healthy Ageing-café voor activiteiten rond gezondheid, een “Lummelcafé” waar kinderen na school heen kunnen in plaats van achter het scherm, een huiswerkcafé met begeleiding door oudere inwoners en een creatief café vanuit het lokale kunstcollectief. Belangrijk hierbij: de activiteiten worden niet “van bovenaf” georganiseerd, maar ontstaan uit ideeën en energie van inwoners zelf. Van vrijwilliger naar deelgever “Vrijwilligers zijn vaak mensen die deelnemen aan ‘iets van een ander’: een vereniging, een bestuur, een activiteit. Als het niet meer past, kun je er ook weer vrijwillig van afzien. Redenen om te stoppen kunne heel divers zijn, maar heeft ook vaak te maken met gebrek aan eigenaarschap. Zolang de regie elders ligt, word je nooit echt mede-eigenaar. Binnen een Blue zone werken we niet met vrijwilligers. Inwoners zijn geen vrijwilliger, maar deelgevers. Ze geven een deel van zichzelf aan een geheel waar ze zelf ook deel van zijn. En daardoor krijg je er ook altijd iets voor terug: zingeving, betekenis, verbinding. Het is wederkerig en dat is precies waar Positieve Gezondheid over gaat.” Technologie als hulpmiddel in plaats van doel Hoewel het accent ligt op fysieke ontmoeting, zet Blue Zone Vijlen ook digitale middelen in, zoals de dorpsapp Hoplr. Inwoners kunnen daarin aangeven wat ze aan de community kunnen deelgeven en ook welke ondersteuning ze nodig hebben. “Mensen die al vijftien jaar in Vijlen wonen en nauwelijks iemand kennen, durven online contact te leggen. Dat leidt daarna tot echte ontmoetingen en soms vriendschappen. Hoplr is geen doel op zich, maar helpt om sociaal kapitaal zichtbaar te maken en de drempel naar elkaar toe te verlagen.” Tekst gaat verder onder afbeelding Samenredzaam, ook in leefstijl Landelijke programma’s zoals de ‘Wandeluitdaging’ en ‘Rookvrij en Fitter’ worden in Vijlen ingezet vanuit dezelfde logica: niet ‘jij moet het zelf oplossen’, maar samenredzaamheid.   “Bij Rookvrij en Fitter zeggen we niet: jouw rookverslaving is jouw probleem. We vragen: hoe kunnen we elkaar helpen? Dat maakt een wereld van verschil. Mensen gaan samen wandelen, koken, ontspannen. Verslaving doorbreken wordt een gezamenlijke opgave in plaats van een individueel falen.” Weerstand als signaal Die andere manier van werken levert ook weerstand op. “Dat is logisch. Een apotheker die inkomsten verliest als patiënten minder medicatie nodig hebben, heeft een terecht punt. We willen geen vijand van de zorg zijn. Daarom denken we mee over andere werkvormen, zoals groepsconsulten in het dorp. Minder werkdruk, zelfde bekostiging, meer gezondheid. Weerstand zien we niet als probleem, maar als een positief signaal: je raakt het systeem. Als we geen weerstand meer ervaren binnen Blue zone Vijlen, zijn we waarschijnlijk gewoon hetzelfde aan het doen dat we al jaren in de zorg doen. En dan blijven we waarschijnlijk ook krijgen wat we al jaren krijgen. De beweging naar ‘Zorg voor Gezondheid’ is echt een andere beweging en we zijn blij met de weerstand die we daarin ervaren. Het is een teken dat we op de goede weg zijn, zonder te weten wat de eindbestemming is. Vooruitblik: van Vijlen naar Limburg Als Wout vijf tot tien jaar vooruitkijkt, hoopt hij dat de dorpstuin draait, het deelcafé leeft en dat Vijlen laat zien wat mogelijk is als je de community en positieve gezondheid serieus neemt. “Mijn droom is dat we met partners zoals Limburg Positief Gezond en Burgerkracht Limburg een learning community opzetten voor impulsdragers in andere dorpen. Geen blauwdruk van Vijlen, maar een leernetwerk waarin we de werkzame elementen van community-building delen. Elk dorp vult het op eigen manier in. Als Vijlen andere dorpskernen in Limburg kan inspireren om op hun eigen manieren ‘Blue zone’ te creëren, dan zou dat zeker van toegevoegde waarde zijn.” https://www.bluezonevijlen.nl/

Interview met Geerke van der Meijden, voorzitter Raad van Bestuur LEVANTOgroep Sinds 1 april 2025 is Geerke van der Meijden voorzitter van de Raad van Bestuur van LEVANTOgroep, een organisatie die mensen met een psychische kwetsbaarheid ondersteunt om volwaardig mee te doen in de samenleving. Met een achtergrond als klinisch psycholoog zet Geerke zich al haar hele loopbaan in voor mensen met een ernstige psychiatrische kwetsbaarheid. De visie van Positieve Gezondheid sluit volgens haar naadloos aan bij de missie van LEVANTOgroep: samen werken aan herstel, eigen regie en betekenisvol leven. Positieve Gezondheid: meer dan de afwezigheid van ziekte “Voor mij gaat Positieve Gezondheid over veel meer dan de afwezigheid van ziekte,” vertelt Geerke. “Het is een brede blik op wat iemand nodig heeft om zich goed te voelen en met de uitdagingen van het leven om te kunnen gaan. In ons werk betekent dat dat we de kracht van het andere gesprek durven voeren. Niet meteen sturen of oplossen, maar eerst echt luisteren.” Ze ziet dagelijks wat dat oplevert: “Als je iemand werkelijk ziet, zonder oordeel, ontstaat er iets bijzonders. Mensen voelen zich gehoord en veilig om te delen wat er echt speelt. En juist dat is vaak het begin van beweging of verandering. Positieve Gezondheid nodigt uit om te kijken naar wat wél kan, naar veerkracht en zingeving. Dat maakt ons werk niet alleen waardevoller, maar ook menselijker.” Waarom Limburg deze beweging nodig heeft Volgens Geerke is het geen toeval dat juist Limburg zoveel aandacht besteedt aan Positieve Gezondheid. “Onze provincie kampt al jarenlang met gezondheidsachterstanden. In delen van Zuid-Limburg leven mensen korter en met meer gezondheidsproblemen dan elders in Nederland. Dat komt niet alleen door medische oorzaken, maar hangt ook samen met armoede, sociaal isolement, laaggeletterdheid en gebrek aan perspectief.” “Juist in die context biedt Positieve Gezondheid een waardevolle benadering. Het helpt mensen opnieuw te kijken naar wat voor hen betekenisvol is. Zingeving blijkt een krachtige drager van gezondheid. Als mensen ervaren dat hun leven ertoe doet, versterkt dat hun welzijn én veerkracht.” Zo werkt LEVANTOgroep aan Positieve Gezondheid Binnen LEVANTOgroep is Positieve Gezondheid een belangrijk uitgangspunt geworden. “We trainen onze medewerkers in het gedachtengoed en nemen in gesprekken de tijd voor wat echt telt: aandacht, gelijkwaardigheid en ruimte voor eigen regie,” legt Geerke uit. “Dat geldt niet alleen voor cliënten, maar ook voor medewerkers en vrijwilligers.” De organisatie past dit ook toe in haar personeelsbeleid. “We voeren geen functioneringsgesprekken meer, maar ontwikkelgesprekken. Daarin staat het welzijn en de beleving van de medewerker centraal. Geen vinkjes, maar echte aandacht. Ruimte om te groeien — in werk en als mens — dat is waar we voor gaan.” Voorbeelden uit de praktijk Een concreet voorbeeld van hoe LEVANTOgroep werkt aan zeggenschap en herstel, is te vinden binnen de geestelijke gezondheidszorg. “Mensen met een lange geschiedenis in de zorg krijgen weer invloed op hun dagelijks leven — over waar ze wonen, met wie, en zelfs wat er gegeten wordt,” vertelt Geerke. “Dat lijkt klein, maar het is van grote betekenis. We kijken breder dan diagnoses. In onze ambulante zorg beginnen we niet met een intake, maar met een open gesprek: wat geeft energie, wat doet ertoe?” Ook binnen woongroepen maken medewerkers ruimte voor het andere gesprek. “Niet alleen over zorg, maar over iemands wensen, geschiedenis en verlangens. We bedenken samen slimme, passende oplossingen en zorgen dat zorg zoveel mogelijk plaatsvindt in de eigen leefomgeving. Dichtbij, vertrouwd en samen met partners. Want alleen ga je sneller, maar samen kom je verder.” Kansen voor Limburg: welzijn en veerkracht centraal “Als we in Limburg meer kijken naar welzijn en veerkracht, en wat minder naar regels, hebben we de kans om bestaanszekerheid en perspectief te versterken,” zegt Geerke. “Het gaat erom dat iedereen, ongeacht achtergrond of situatie, de mogelijkheid krijgt om mee te doen en zich te ontwikkelen.” Ze ziet daarbij een unieke kracht in de Limburgse gemeenschap: “We hebben hier een sterke cultuur van omzien naar elkaar. Door mensen te betrekken en samen te zoeken naar wat mogelijk is, kunnen we barrières wegnemen en zorgen voor meer inclusiviteit en stabiliteit. Dat vraagt lef en samenwerking, maar juist daarin ligt de kracht om veerkrachtige gemeenschappen te creëren.” Een blik vooruit: gelijke kansen als vanzelfsprekendheid Over vijf jaar hoopt Geerke dat Positieve Gezondheid niet meer iets is waarover we praten, maar wat we dagelijks doen. “Ik hoop dat gelijke kansen en bestaanszekerheid dan geen idealen meer zijn, maar werkelijkheid. Dat jongeren opgroeien in een omgeving waar ze zich veilig voelen, gezien worden en tot bloei kunnen komen. Een provincie waar we niet langs elkaar heen leven, maar naar elkaar omkijken. Waar we vertrouwen geven in plaats van regels stapelen.” Tot slot: de mens achter het verhaal “Laten we blijven kiezen voor de mens achter het verhaal,” besluit Geerke. “Niet de systemen of regels centraal stellen, maar de levens van mensen, met hun dromen, zorgen en kracht. Als we elkaar blijven zien, ruimte geven en samenwerken over domeinen heen, maken we echt het verschil. Gelijke kansen, bestaanszekerheid en het gevoel dat je ertoe doet, dat gunnen we iedereen. Het begint bij luisteren, lef tonen en doen wat nodig is: op het juiste moment, op de juiste plek.”

Interview met Veerle de Vries, programmadirecteur Preventie en Vitaliteit bij Maastricht UMC+ Het Maastricht UMC+ is meer dan een ziekenhuis. In de samenwerking met de Faculty of Health, Medicine and Life Sciences werkt het ziekenhuis aan zorg, onderzoek en onderwijs die verder reiken dan behandeling alleen. Het programma Preventie en Vitaliteit ondersteunt het MUMC+ als Kennis- en Expertisecentrum voor Preventie en Vitaliteit. Daarmee zet het sterk in op het structureel verankeren van preventie en het vergroten van maatschappelijke impact. “Juist in Zuid-Limburg waar grote gezondheidsuitdagingen zijn, willen wij met de schat aan wetenschappelijke kennis die we in huis hebben en onze rol als verbinder met vele zorgpartners in de ruime regio écht het verschil maken,” vertelt Veerle de Vries, programmadirecteur Preventie en Vitaliteit. Breder kijken naar gezondheid Voor De Vries is het gedachtegoed van Positieve Gezondheid daarbij een belangrijke inspiratiebron. “Het helpt ons gezondheid breder te benaderen dan alleen het ziektebeeld. Binnen het MUMC+ gebruiken we het als vertrekpunt om een gezamenlijke taal te vinden, één die begrijpelijk en toepasbaar is voor alle onderdelen van onze organisatie én daarbuiten.” Dat dit in Limburg broodnodig is, staat voor haar buiten kijf. “Onze provincie scoort het laagst op ervaren gezondheid en het hoogst als het gaat om het aantal mensen met meerdere gezondheidsproblemen. Ook hebben vergrijzing en krapte op de arbeidsmarkt invloed. We kunnen het ons simpelweg niet permitteren om gezondheid alleen te zien als ‘zorg’. Als we de beweging naar Positieve Gezondheid niet maken, verliezen we niet alleen voor onze inwoners, maar ook voor de houdbaarheid van ons zorgsysteem.” Concreet aan de slag Binnen het Kennis- en Expertisecentrum Preventie en Vitaliteit werkt het MUMC+ aan een gezamenlijke aanpak. “We verbinden, jagen aan, en zorgen dat inzichten uit onderzoek en praktijk samenkomen. Daarnaast zorgen we voor het opschalen en borgen van werkzame initiatieven. Een tastbaar voorbeeld is het vitaliteitsloket, waar mensen laagdrempelig ondersteuning krijgen om op een betekenisvolle manier aan hun gezondheid te werken. Kansen voor Limburg De Vries ziet grote kansen als Limburg meer inzet op Preventie en Vitaliteit. “Als we daarin investeren, kunnen we gezondheidsverschillen echt verkleinen. Het betekent dat preventie meer vanzelfsprekend wordt, dat zorg zich richt op wat iemand nodig heeft om verder te kunnen, en dat gezondheid dichter bij mensen komt te staan.” Vooruitkijken Over vijf jaar hoopt ze dat Positieve Gezondheid niet meer alleen een beweging is, maar stevig verankerd in de regio. “Ik hoop dat we dan met recht kunnen zeggen dat gezondheid breed wordt gezien én gedragen binnen organisaties, bij professionals en in beleid. Dat preventie niet iets is waar we over praten, maar iets wat vanzelfsprekend onderdeel uitmaakt van zorg en onderwijs.” De boodschap van De Vries is helder en daadkrachtig: “We hebben de kennis en de mensen. Door klein te beginnen en groot te denken kunnen we écht beweging brengen in hoe we omgaan met gezondheid.”

Interview met Angela van Dinther-Erkens, programmamanager Vitaliteit bij de MIK & PIW Groep Als host van de Beweging Limburg Positief Gezond speelt de MIK & PIW Groep een belangrijke rol in het verder uitbouwen van het gedachtegoed in de regio. Met meer dan 1.400 medewerkers werken vijf stichtingen – MIK & Spelenderwijs Kinderopvang, Partners in Welzijn, Ecsplore, Knooppunt Informele Zorg en het Centrum voor Jeugd en Gezin – dagelijks samen aan één gezamenlijk doel: het vergroten van de kanskracht van de samenleving. Door kinderopvang en sociaal werk met elkaar te verbinden en intensief samen te werken met partners, bouwt de organisatie mee aan sterke wijken en een veerkrachtige samenleving. Persoonlijke drijfveer Angela van Dinther-Erkens, programmamanager Vitaliteit, leeft zelf al jarenlang naar het gedachtegoed van Positieve Gezondheid. “Ik ben méér dan mijn chronische ziekte,” vertelt ze. “Een positieve benadering, de kracht van positieve psychologie en de holistische kijk op de mens sluiten helemaal aan bij mijn overtuigingen. Al voordat Positieve Gezondheid in Limburg werd geïntroduceerd, paste ik dit zelf al toe in mijn leven. Het is voor mij dan ook vanzelfsprekend om dit in mijn werk uit te dragen. Ik kijk altijd vanuit de vraag: wat kan wél?” Bij de MIK & PIW Groep vormt Positieve Gezondheid al tien jaar een belangrijk fundament. “We hebben het gedachtegoed omarmd en het maakt nog steeds onderdeel uit van ons dagelijks handelen en onze cultuur.” Waarom Limburg dit nodig heeft Volgens haar sluit Positieve Gezondheid perfect aan bij de uitdagingen én kansen van Limburg. “We leven in een regio waar gezondheid en welzijn onder druk staan, maar ook waar enorm veel kracht en verbondenheid aanwezig is. Positieve Gezondheid richt zich niet op beperkingen, maar op mogelijkheden, talenten en wat mensen belangrijk vinden in hun leven. Dat is essentieel voor Limburg: het versterkt gemeenschappen, vergroot kanskracht en draagt bij aan een gezonde en gelukkige toekomst voor iedereen.” Inbedding in de organisatie Binnen de MIK & PIW Groep is Positieve Gezondheid stevig ingebed. Er is een train-de-trainer opgeleid door het iPH, en daarnaast zijn er implementatiecoaches en ambassadeurs die zorgen dat het gedachtegoed daadwerkelijk gaat leven in de praktijk. Elke maand worden er trainingen georganiseerd voor collega’s uit alle onderdelen van de organisatie – van kinderopvang en sociaal werk tot ondersteunende diensten – én voor samenwerkingspartners. Ook de eigen medewerkers staan centraal. “We investeren actief in vitaliteit: mentaal, fysiek en sociaal. Vitaliteitscoaches voeren het goede gesprek, leidinggevenden en adviseurs Mens & Organisatie zijn getraind in het gedachtegoed. Daarmee maken we Positieve Gezondheid niet alleen iets wat we uitdragen naar buiten, maar ook iets wat we dagelijks beleven binnen onze eigen organisatie.” Daarnaast is Positieve Gezondheid verankerd in beleid en strategische keuzes. “Het is niet alleen een mooie visie, maar een leidraad in alles wat we doen.” Voorbeeldfunctie als host Als host van de Beweging Limburg Positief Gezond draagt de MIK & PIW Groep bij aan de verdere ontwikkeling van de beweging. “We stimuleren dat steeds meer organisaties aansluiten die inzetten op eigen regie, samenwerking en innovatie. Door onze ervaringen te delen hopen we anderen te inspireren, want samen vormen we de basis voor duurzame verandering in Limburg.” Kansen voor Limburg Van Dinther-Erkens ziet grote kansen als Limburg meer vanuit welzijn en veerkracht gaat werken. “Dan verschuift de aandacht van ‘zorgen voor’ naar ‘samen zorgen dat’. Mensen krijgen meer regie over hun eigen leven, buurten en wijken worden sterker, en we voorkomen problemen in plaats van ze alleen maar op te lossen. Daarmee maken we ons zorg- en welzijnssysteem toekomstbestendig. Limburg kan zo een voorbeeldregio worden, waar welzijn, gezondheid, innovatie en kanskracht hand in hand gaan.” Vooruitblik Over vijf jaar hoopt ze dat Positieve Gezondheid in Limburg vanzelfsprekend is. “Ik hoop dat inwoners, organisaties en professionals elkaar vanzelfsprekend weten te vinden rond dit gedachtengoed. Dat nog meer organisaties zijn aangesloten en dat samenwerking de norm is geworden. Dan hebben we niet alleen sterkere wijken, maar ook een gezondere en kansrijkere provincie.” Boodschap Tot slot deelt Angela haar overtuiging: “Positieve Gezondheid is van iedereen en voor iedereen. Het gaat erom dat we kijken naar mogelijkheden en talenten, en naar wat mensen écht belangrijk vinden. Als we blijven investeren in vitaliteit, verbinding, innovatie en eigen regie, kunnen we samen een gezonde, vitale en kansrijke provincie creëren – voor nu én voor de toekomst.”

Interview met Michael Ehlen, bestuurder bij MeanderGroep Zuid-Limburg Als kernpartner van de beweging Limburg Positief Gezond zet MeanderGroep Zuid-Limburg zich actief in om het gedachtegoed van Positieve Gezondheid in de praktijk te brengen. De organisatie speelt hierin een belangrijke rol, juist omdat zij met haar brede zorgaanbod diepgeworteld is in de regio en dagelijks duizenden cliënten en medewerkers bereikt. MeanderGroep Zuid-Limburg is een brede ouderenzorgorganisatie in de Parkstad-regio. Met ruim 5.400 medewerkers en ondersteuning voor ongeveer 20.000 cliënten en bewoners per jaar biedt de organisatie een breed palet aan zorg: van huishoudelijke hulp en wijkverpleging tot verpleeghuiszorg en gespecialiseerde zorg. De missie van MeanderGroep is helder: mensen ondersteunen om zo lang mogelijk een betekenisvol en zelfstandig leven te leiden. Wat Positieve Gezondheid betekent Bestuurder Michael Ehlen ziet het gedachtegoed van Positieve Gezondheid als een belangrijke inspiratiebron, zowel voor cliënten als voor medewerkers. “Voor mij gaat Positieve Gezondheid over een positieve kijk op het leven, waarin balans is tussen lichamelijke, emotionele en sociale gezondheid,” legt hij uit. “Het gaat erom dat mensen zélf de regie houden. Dat geldt voor onze cliënten, maar ook voor onze collega’s: zij moeten ruimte krijgen om hun werk op hun eigen manier in te richten en verantwoordelijkheid te nemen voor hun vitaliteit. Het actiewiel van Positieve Gezondheid vind ik een prachtig hulpmiddel om hier bewust mee bezig te zijn.” Waarom juist in Limburg Volgens Ehlen is het extra belangrijk dat juist in Limburg met Positieve Gezondheid aan de slag wordt gegaan. “We hebben in Limburg, en zeker in Parkstad, te maken met forse gezondheidsachterstanden. Positieve Gezondheid kan helpen die achterstanden te verkleinen. Een betere gezondheid draagt direct bij aan de kwaliteit van leven en maakt het mogelijk een nog mooier en betekenisvoller leven te leiden.” Concreet beleid voor cliënten en medewerkers MeanderGroep vertaalt dit gedachtegoed naar de praktijk met een actief beleid voor cliënten én medewerkers. Zo worden cliënten gestimuleerd om hun eigen regie te vergroten en actief te blijven, bijvoorbeeld via initiatieven als Gezond in Mijnstreek. Voor medewerkers is er een uitgebreid vitaliteitsprogramma met activiteiten zoals Start-to-Run, de Meander Wandel Driedaagse en diverse gezondheidsworkshops, waaronder hartcoherentie. Ook is er een interne coaching afdeling waar medewerkers terecht kunnen voor steun bij persoonlijke of werk gerelateerde uitdagingen, en worden digitale trainingen aangeboden. Kansen ziet Ehlen volop. “Door eigen regie en vitaliteit te versterken, kunnen we samen werken aan een prettiger leven in ons prachtige Limburg. En dat hoeft echt niet ten koste te gaan van onze bourgondische cultuur – die hoort bij wie we zijn.” Vooruitkijken naar vijf jaar Voor de komende jaren hoopt hij vooral dat de woon- en leefomgeving verder wordt ingericht vanuit Positieve Gezondheid. “Ik denk aan voorzieningen op loopafstand, een groenere omgeving en plekken waar mensen elkaar vanzelf kunnen ontmoeten. Dat maakt gezond leven veel vanzelfsprekender.” Tot slot benadrukt hij nog eens het belang van zelfreflectie. “Het mooiste van Positieve Gezondheid vind ik het actiewiel. Het nodigt uit om jezelf vragen te stellen: waarom doe je iets wel of niet? Natuurlijk overkomt je soms iets waar je geen invloed op hebt, maar op heel veel dingen wél. Je zult zelf stappen moeten zetten – en daar waar nodig, zijn wij er om ondersteuning te bieden.”

MooiMaasvallei is een samenwerkingsverband van inwoners, zorg- en welzijnsorganisaties, gemeenten en scholen in Bergen, Gennep en Land van Cuijk. Samen werken zij aan een gezonde en verbonden regio, met als doel: zorg en ondersteuning zoveel mogelijk dichtbij huis, inwoners meer zeggenschap geven en zorg en welzijn in netwerken organiseren. Burgerberaad MooiMaasvallei Het Burgerberaad MooiMaasvallei wordt georganiseerd door Burgerkracht Limburg en brengt inwoners van Bergen, Gennep en Land van Cuijk samen om mee te denken over de toekomst van zorg, gezondheid en ondersteuning in hun eigen omgeving. Tijdens een aantal bijeenkomsten kiezen en bespreken inwoners zelf de thema’s die zij belangrijk vinden. Zo ontstaat er een breed gedragen advies voor gemeenten en organisaties, gebaseerd op de ervaringen en ideeën van de mensen die er dagelijks mee te maken hebben. Wat maakt de regio MooiMaasvallei zo bijzonder? En welke uitdagingen liggen er voor de toekomst? Bekijk hieronder de video.

Een groene, veilige leefomgeving die uitnodigt tot gezond gedrag en beschermt tegen negatieve milieu- en omgevingseffecten. Elke Zuid-Limburgse gemeente wil dit! Het is niet voor niets een van de doelen in het regionale GALA uitvoeringsplan. Maar hoe kom je tot zo’n omgeving? Hoe pak je dit aan in de praktijk? En hoe zorg je voor verbinding tussen de verschillende gemeentelijke onderdelen die hieraan kunnen bijdragen, zoals mobiliteit, groen, stadsontwikkeling, WMO, jeugd, gezondheid, welzijn, sport en participatie? Mooi aanbod We organiseren al een jaarlijkse kennissessie over een gezonde leefomgeving. Om je nóg beter op weg te helpen, hebben we een mooi aanbod: een informatieve en interactieve workshop van 1 dagdeel (4 uur). Wat kun je verwachten? Je krijgt een helder beeld van de 10 kernwaarden van een gezonde leefomgeving en het concept positieve gezondheid. Dit vormt het kader voor je aanpak. Je gaat zelf aan de slag in een wijk of dorpskern uit je eigen gemeente. Je ontdekt hoe je gezondheid slim kunt meenemen in plannen voor het fysieke domein (de openbare ruimte) en het sociaal domein. Je oefent met samenwerking over domeingrenzen heen, want juist daarin zit de kracht om zaken voor elkaar te krijgen. Vol = vol Heeft jouw gemeente of subregio belangstelling voor deze praktische workshop, stuur dan een e-mail naar infoTGI@ggdzl.nl. In 2025 kunnen we deze workshop maximaal 3 keer verzorgen. Reageer snel, want VOL is VOL! Namens de regionale GALA werkgroep Gezonde leefomgeving Viony Rutten (gemeente Eijsden-Margraten) Marc Schils (gemeente Sittard-Geleen) Nancy Ockeloen (gemeente Heerlen) Kahren van Eer (unit Medische milieukunde GGDZL) KlaasJan Hajema (unit Onderzoek GGDZL) Patricia Senden (unit Beleid GGDZL)

Op 7 juni kunnen mensen uit de omgeving Meerssen meedoen aan de Warming-up van Walk of Life – een gratis wandeling in de natuur onder begeleiding van een coach.   Tijdens de ochtendwandeling (09.30 – 12.30 uur) ga je samen op pad. Anita Verstappen begeleidt de groep en biedt onderweg ruimte voor gesprek, reflectie en eenvoudige oefeningen. De wandeling vindt plaats in de natuur vanaf station Meerssen – en draait om aandacht, verbinding en vertraging. Je krijgt tools om je veerkracht te versterken.   Waarom samen wandelen werkt Wandelen is een simpele, effectieve manier om zowel fysiek als mentaal in beweging te komen. Het verbetert je stemming, verlaagt stress, bevordert de nachtrust en stimuleert je brein. En het mooiste? Het is gratis, voor iedereen toegankelijk en werkt meteen. Door dit in de natuur te doen, ontstaat ruimte voor rust en herstel. De omgeving helpt je om op adem te komen, je hoofd leeg te maken en jezelf op een andere manier te ervaren. Walk of Life gelooft dat mentale en sociale steun voor iedereen toegankelijk moet zijn. Over Walk of Life Walk of Life is een burgerinitiatief en landelijke beweging die mensen lokaal en regionaal samenbrengt om te wandelen in de natuur, begeleid door coaches. Geen ingewikkelde trajecten maar met een groep in de natuur bewegen als eerste hulp voor je hoofd, lijf en hart. Met ruimte voor open gesprekken, het delen van ervaringen en tools om je veerkracht te versterken. In 2024 deden meer dan 150 coaches mee en ontstonden ruim 100 wandelgroepen, verspreid door heel Nederland. Deze groepen blijven in beweging en vormen een groeiend netwerk van steun, ontmoeting en herstel. Nienke van Ree, mede-oprichter van Walk of Life: “We zien dat mensen in moeilijke tijden vaak denken dat ze het alleen moeten doen. Terwijl juist verbinding de sleutel is.” Meewandelen? Iedereen is welkom. Deelname is gratis en aanmelden kan eenvoudig via www.walkoflife.nl Ben je al bekend met Walk of Life? Neem iemand mee en maak samen het verschil.   Hoofd uit, hart aan www.walkoflife.nl   Contact Anita Verstappen 06 41 99 1678